Con la llegada de Taproot, prevista para mediados de noviembre de este año, los contratos HTLC, que forman la columna vertebral de la red Lightning, podrían mejorar su privacidad. Esto es gracias a la inclusión de un sistema mejorado de firmas criptográficas a través de PTLC (una versión mejorada de HTLC) o “contratos bloqueados por tiempo específico”.
La noticia ha sido conocida entre los desarrolladores de Taproot desde que inició su andadura en 2018. Sin embargo, el portal de newsletters Bitcoin OpTech, ha lanzado una recopilación de lo que significaría esta mejora dentro de la red Lightning y otros protocolos de Bitcoin de segunda capa como son los intercambios submarinos. Estos, actualmente, ya están operando entre Bitcoin y Monero, según informa CriptoNoticias.
La mejora está en el sistema de “secretos” y liberación de fondos. Se entiende por “secreto” una condición que se mantiene hasta que se cumplan las condiciones necesarias para la liberación de fondos dentro de los contratos HTLC. Esta condición se genera como un número hash a partir de las firmas criptográficas de los participantes.
Por ejemplo, en el sistema actual sucede lo siguiente: Juan quiere enviar 1 BTC a Iván, en el que Andrea actuará como nodo intermediario. John creará la transacción, junto con un secreto. Al llegar a Andrea, Esto enviará los fondos a Ivan. Este, a su vez, al ser el destinatario final, recibirá los bitcoins y dará a conocer el secreto. Esto le permitirá a Andrea liberar los fondos que Juan le ha enviado.
En este modelo, que es el que se utiliza actualmente, la desventaja es que se establece un único secreto para toda la transacción. Esto genera vulnerabilidades en términos de privacidad, ya que las transacciones pueden ser rastreadas por nodos maliciosos que conocen el hash de lanzamiento (secreto) a usar, porque en HTLC hay un solo secreto para toda la cadena de transacciones condicionales.
Con los PTLC, se propone crear secretos entre pares. Es decir, continuando con el ejemplo anterior, pero usando el PTLC, habrá un secreto entre los compañeros de Juan y Andrea, y otro diferente entre Andrea e Iván.
En este sentido, es posible crear un sistema de privacidad entre nodos. Dado que un solo nodo no podrá rastrear el posible origen y destino de los fondos, ya que el secreto solo es aplicable a un solo par, que bien puede ser el destino de los fondos u otro nodo de enrutamiento.
Otra ventaja de este modelo es que, junto con las firmas de Schnorr, permitirá crear hashes que no se diferenciarán de ninguna transacción, ya sea proveniente de la red Lightning o dentro de la red Bitcoin. Esta es una ventaja sustancial, ya que las empresas de seguimiento de transacciones dentro de Bitcoin No podrán distinguir ningún tipo de diferencia entre las distintas transacciones registradas en el blockchain.