El intercambio de bitcoins (BTC) y criptomonedas Coinbase informó que la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (SEC) tiene la intención de demandarlos por un nuevo producto llamado Coinbase Lend. El motivo de este trámite legal sería que lo considera una garantía (valores), por lo que debe tener la aprobación de la autoridad para operar dentro de los Estados Unidos.
La compañía con sede en California dijo en un comunicado que su programa de préstamos ‘no califica como una garantía, o para usar términos legales más específicos, no es un contrato de inversión ni una nota.
Coinbase Lend es un programa de préstamos que ofrece un rendimiento anual del 4% en depósitos de la moneda estable USD Coin (USDC).
Según explicó la empresa, los usuarios del intercambio no estarán “invirtiendo” en el programa, sino más bien “prestando el USDC que tienen en la plataforma.
También argumentan que aunque los clientes de Lend “ganarán intereses por su participación en el programa”, el intercambio tiene la “obligación de pagar intereses” iIndependientemente de las actividades comerciales de Coinbase.
“El capital de los clientes participantes está seguro y estamos obligados a reembolsar su USDC cuando lo soliciten”, dijo Coinbase.
Ante la abrumadora respuesta de Coinbase a través de las redes sociales y los medios, el SEC ha reservado comentarios a pesar de las acusaciones. Un funcionario de la agencia estadounidense incluso dijo que se han reunido con representantes del intercambio, informó la agencia de noticias Reuters.
A principios de agosto, el presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), Gary Gensler, dijo que su interés en la industria de las criptomonedas está “protegiendo a los inversores”.
“Si alguien quiere especular, esa es su elección, pero tenemos el deber como nación de proteger a los inversores contra el fraude”, dijo.
El CEO de Coinbase rechaza la acusación de la SEC
Por su parte, el CEO de Coinbase, Brian Armstrong, manifestado en Twitter que antes de lanzar Lend, informó a la SEC sobre el producto a través de una sesión informativa. La respuesta que obtuvieron de la agencia es que “la función de préstamo es una garantía”.
Armstrong se preguntó: “Está bien, parece extraño, ¿cómo puede un préstamo ser una garantía?” En ese sentido, le preguntó al SEC para ayudarlo a comprender y compartir su punto de vista. “Siempre nos esforzamos por trabajar de manera proactiva con los reguladores y mantener la mente abierta”, escribió.
Según el gerente, hasta ahora no he recibido respuesta de la agencia reguladora, explicando por qué creen que Lend es una garantía. “En cambio, nos citan un montón de registros (cumplimos), exigen el testimonio de nuestros empleados (cumplimos) y luego nos dicen que nos demandarán si procedemos al lanzamiento, sin explicación de por qué”, dijo Armstrong.
El CEO también declaró que la SEC está participando en “tácticas de intimidación a puerta cerrada”, mientras hay empresas de criptomonedas que ofrecen préstamos.
Aunque Armstrong no lo menciona, existen firmas de préstamos y desempeño, como BlockFi, que ofrecer un rendimiento anual del 6% sobre los préstamos en BTC y 9.3% y en la stablecoin Tether (USDT). Del mismo modo, existe la Red Celsius, los usuarios también pueden solicitar préstamos en dólares o monedas estables utilizando su criptomoneda como garantía. Los tipos de interés rondan el 4,95%.
Sin embargo, BlockFi ha tenido enfrentamientos con organismos reguladores de varios estados del territorio de Estados Unidos. CriptoNoticias informó que Nueva Jersey, Alabama, Texas y Vermont son operaciones restringidas de la empresa porque las cuentas de ahorro en criptomonedas que ofrecen pueden considerarse valores (valores) y que la firma no cuenta con permisos para brindar estos servicios.
Opiniones encontradas de expertos legales
La vigilancia de la SEC del intercambio Coinbase ha reavivado el debate sobre cómo se deben tratar este tipo de empresas y los productos que ofrecen.
Daniel Hawke, abogado de Arnold & Porter y exjefe de la división de abuso de mercado de la SEC, cree que ralentizar el lanzamiento del programa Coinbase Lend es un acto “agresivo” de la agencia, dijo a The New York Times.
Mientras que Tyler Gellasch, exfuncionario de la SEC y director de la Asociación de Mercados Saludables sin fines de lucro, cree que la SEC quiere manipule el nuevo producto Coinbase con cuidado. “El intercambio es muy importante en el mercado de las criptomonedas y son extremadamente cautelosos a la hora de hacer cumplir las leyes”.